中秋節是東亞的民間的一個傳統節日，為每年農曆的八月十五。中秋節不單單是華人的節慶，受中華文化的影響，中秋節也是日本、越南、韓國（朝鮮）的傳統節日。
按照中國的農曆，農曆八月為秋季的第二個月，古時稱為仲秋，因此民間稱為中秋，又稱秋夕、八月節、八月半、月夕、月節，又因為這一天月亮滿圓，象徵團圓，又稱為團圓節。
起緣
中秋一詞，最早見於《周禮》，《禮記·月令》上說：「仲秋之月養衰老，行糜粥飲食。」但並沒有說明是八月的哪一天。
唐朝以後，中秋節才成為固定的節日。傳說楊貴妃夢遊月宮，得到了霓裳羽衣曲，民間才開始盛行過中秋節的習俗。一般認為，中秋節開始盛行於宋朝，到了明清時期，中秋節已經成為中國的一大傳統節日了。中秋節的傳說，嫦娥奔月的故事最著名。
嫦娥奔月
嫦娥奔月在民間有多個版本留傳，以下為其中的一種：
相傳在遠古時代，天空有十個太陽。力大無窮的英雄后羿射下了九個太陽。第十個太陽則要按時起落，造福人民。後來，后羿又娶了嫦娥。
有一天，后羿得到一包不死藥，只要吃了不死藥，就能成仙升天。后羿回家後就把不死藥交給了嫦娥。
不料，后羿的徒弟蓬蒙想偷吃不死藥，他趁后羿出門的時候偷偷闖進嫦娥的房間，逼她交出不死藥。嫦娥不肯，就把不死藥全部吞下，然後變成了仙女，往月宮（月亮）飛去。
台灣的中秋節
在台灣，陰曆八月十五的中秋節是個重要民俗節日，全國放假一天。至今，台灣一般民眾仍普遍有賞月吃月餅、柚子的習慣。
1980年代中期，台灣開始興起中秋烤肉的習慣，這習慣咸信是於此年代，台灣經濟起飛，生活西化，連帶影響傳統的民間習俗，嚴格講起來，台灣的中秋節烤肉的新節慶民俗應該是洋化烤肉習慣的延伸。
另外，同時期臺灣兩家知名烤肉醬進行廣告宣傳戰，進一步炒熱中秋烤肉氣氛。近年在台灣由南到北，即使是公寓或大樓的都會居民或是鄉村民眾，也會在中秋節當日選擇公園、路邊、海邊或自宅陽台、屋頂等地舉辦烤肉活動。
韓國的中秋節
韓國人的假期表上把「秋夕」的英文寫成為 Thanksgiving Day，因為秋夕在韓國是一個大節日，會一連放三天假。過去交通未發達之時，民眾都會利用這段日子回鄉探親。時至今日，每逢秋夕之前一個月，韓國各大公司都會大減價，以吸引民眾購物互相贈送。
越南的中秋節
越南人農曆八月十五過中秋節，稱爲Tết Trung Thu（節中秋。「節」為喃音，「中秋」為漢越音）。當晚，孩子們聆聽關於阿貴的傳說。越南孩子在中秋夜均要提鯉魚燈出遊玩耍，還預示長大「跳龍門」之意。
日本的中秋節
日本的傳統的中秋節被稱爲十五夜，也叫中秋明月、芋明月、栗明月。但是與中國人在中秋節的時候吃月餅不同，日本人在賞月的時候吃江米糰子，稱為「月見糰子」。由於這個時期正值各種作物的收穫季節，為了對自然的恩惠表示感謝，日本人要舉行各種慶祝活動。日本人也會賞月，稱之為「月見（つきみ）」，屋內會陳列賞月團子（月見団子つきみだんご）、芒草（すすき）、七草（ななくさ）和秋季水果等等。
中秋詩詞
有許多古代詩人寫下了詠誦中秋節的詩詞。
宋朝人蘇軾所寫的詞——《水調歌頭》最為人熟知：「明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！ 轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」
中秋節烤肉的由來
其實在中秋節烤肉這檔事情，並不是民間習俗、也沒有什麼特別屌的典故、更不是政府的政策！那只是一個無心插柳、柳成蔭的小小誤會罷了。
「相傳」在十幾、二十年前，萬家香醬油推出了一支「一家烤肉、萬家香」的電視廣告，然後隔了幾年，金蘭醬油又密集推出「金蘭烤肉醬」的電視廣告（加上同一時間萬家香醬油不爽金蘭醬油，繼續狂打『一家烤肉、萬家香』的新版本廣告以為抗衡。）。於是乎～兩家醬油廠商的電視廣告攻勢，加上在同一時間頂好、家樂福、萬客隆之類的大型賣場陸續開幕，也『順便』在中秋節前夕辦起了烤肉相關用品與食材的特賣會。所以就在以上眾多廠商的齊心合力之下，台灣人就在不知不覺中，開始把烤肉當成中秋節最重要的傳統活動、甚至是中秋節的唯一主角。於是中秋節的傳統吉祥物：嫦娥小姐被打入冷宮、月餅似乎只變成形容別人臉很肥的形容詞，大家似乎漸漸淡忘月餅才真的是中秋節的主角食物。
不知道以後後代子孫不小心問起你：「爺爺（奶奶）～為什麼中秋節又叫做烤肉節呢？」，你該怎麼回答？或許你跟我一樣會瞎掰，你可以不費吹灰之力就把「嫦娥奔月」的故事跟烤肉做出巧妙的連結。（例如：嫦娥奔月之後，她的老公：后羿很賭爛，就想把月亮射下來，結果不小心把天上的太陽射下來，於是地上的動物被烤熟了、變成烤肉。這就是中秋烤肉節的由來！）
不過我相信中秋節會這麼不小心變成烤肉節，應該不全是商人的噱頭而已。其實台灣人本來就很超愛烤肉，在我的生長記憶中，似乎就是從小烤到大。再者，中秋節本來就是一個讓家人相聚團圓的傳統節目，只不過台灣的中秋節，天氣往往還是炎熱得要命！倘若叫家人一起關在室內圍爐、實在太不人道！況且中秋節的月亮最大顆、與其在外面單純賞月、還不如一起烤肉、一邊賞月，還比較不會無聊！（沒辦法，台灣人比較習慣『雙效合一』的生活方式，喜歡一個時間做兩件事情。）
中秋節吃月餅的由來
元朝末年，政治腐敗，漢人受到蒙古人的歧視，於是朱元璋率兵起義，反抗元朝的暴政.雖然他多次發動大軍攻城，卻沒有成功。後來，劉伯溫便想一計策，並在餅內及字條分贈同伴，裏面藏了紙條寫著「八月十五夜起義」，於是民眾紛紛響應，藉由吃月餅來通知起義，」到了那天晚上，京城百姓和明軍裏應外合，因而一舉將元軍打敗。 後來，流傳下來，就成為中秋節吃月餅的習俗了！
中秋節吃文旦的由來
文旦對中國人的特別意義，中國人喜愛柚子，不只是因為它的營養豐富，更因為柚子帶有濃濃的節慶意味。看到柚子，自然就想起月餅與中秋節。在皎潔的明月下，一家人聚在一起，吃著甜甜的月餅配上清爽的柚子，真是心滿意足。 （呂氏春秋）一書提到對柚子的讚美：果之美味，江浦之橘，雲夢之柚。滋味含蓄而綿長．咬破柚子的果粒，先是沁出微微的酸味，接著一股清香甘甜入喉，滋味就像中國人的情感一樣的含蓄而綿長。
且既然提到文旦，就不得不提一下中秋節的由來，文旦之於中秋節就像年糕之於年節一樣，是分不開的。中國人過中秋節，已經有很久遠的歷史了!大約在晉朝時期，也就是西元三一七年到三七二年之間，由於文人雅士庚亮和袁宏等人，大力的歌詠中秋，倡導賞月遊憩，後來就相傳成為習俗。
中秋是每年農曆的八月十五日，在中國傳統的曆法中(俗稱陰曆，將一年十二個月，分為春夏、秋、冬四季，每季有三個月。陰曆的七、八、九等三個月，是屬於秋季，這一天是秋季三個月的中間一天因此稱為中秋。中秋原本只是民間傳統節日，從民國六十四年起，全國休假一天，到了民國七十一年，還訂為民俗節日來紀念。
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